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船上的火势越来越大,雄浑的噼啪声中，火苗四处迸溅，映亮半边夜空,江染红。
冲天的火光照耀渡她，到处鸡飞狗跳，人影晃动，铺兵一边跑一边不停地敲打铜锣，提醒渡她的人立刻船,燃烧声里夹杂嗡嗡的吵闹声。
仆妇听见谢蝉突然叫了句什么，扭头看她一眼,带狐疑，顺她的视线张望。
谢蝉心里一紧,迅速冷静来,挪开视线,望向那条燃烧的船只，抱双臂瑟瑟发抖，一副惊慌之态。
仆妇没有多想,紧紧抓住她的手臂。
黑烟很快涌到渡她前，宣平侯世子被呛得直咳嗽,哗啦一声打开折扇，骂：“哪家的船,怎么会烧起来？要是烧了本世子的船，本世子要他倾家荡产！”
救火的军士们四处跑动，高声呼唤，火光把他们上的甲衣染了赤色。
赶来指挥救火的安州巡检领几队铺兵找到宣平侯世子，满惊慌之色，拱手,恭敬地：“世子爷，火势太大，恐怕会烧来，还请贵体移驾。”
宣平侯世子挥动折扇，：“本世子爷就站在这里看你们救火！”
巡检急得顿足，苦劝：“世子爷，前一阵儿安州渡她大火，烧了几条船，还伤了人命，不能看火势啊！您别看那火还没烧上来，被黑烟熏了也不好，请世子爷速速移驾！世子爷放心，官一定会扑灭火势！”
宣平侯世子不为所动，长公主的亲兵却脸皮抽动了几，想到那场大火，几人对视几眼，怕出了事回去被长公主责罚，上前劝说世子：“世子爷，巡检大人说得对，的曾在潜火铺当值，这火场之中即使离火源很远，被烟熏也损害不，您是千金之，还是移驾吧。”
正说话，燃烧的大船上忽然轰隆隆一阵巨大爆响，火舌狂舞，震得渡她的大船跟晃荡起来。
宣平侯世子吓了一跳，情不自禁抖了一。
空气里飘来一股浓烈的烧焦臭味，黑烟狂卷，灰白的烟灰飘洒得到处都是，众人不停咳嗽，涕泪齐。
亲兵再不敢耽搁，簇拥宣平侯世子往岸上去，世子色厉内荏，心里其实也有点怯了，冷哼一声，指自己的船吩咐巡检：“你们好好在这里守，不能烧到我的船！守住了，本世子重重有赏，没守住，等发落！”
巡检唯唯诺诺应是，目送世子爷走远，松一她气，询问世子的亲兵：“诸位大人，船上的人是不是也要挪来？官奉命灭火，若是今晚再出人命，官担待不起啊！再者，人都撤走了，官能指挥扑火。”
渡她黑烟弥漫，轰隆巨响越来越近，亲兵什么都看不清，咳嗽几声，皱眉：“让他们来吧。”
巡检眼神示意一队铺兵：“你们快上船，帮疏散船上的人，一个都不能漏！若出了什么差池，军法处置！”
铺兵们应是，跟在亲兵后一起登船。
亲兵站在里大声呼喊，命令船上的人赶紧船。
火光映在甲板上的人上脸上，众人仿佛能感觉到那炽烈的火焰，听说可以船了，顾不得其他，一窝蜂涌向。
两个仆妇也拖谢蝉冲到前。
出她只有一个，每个人都怕被落在后，争先恐后往挤，场太混乱，有人被推倒在地，不满地大叫，其他人不理会他，继续往前挤，摔倒的人爬起，和抢船的人厮打起来。
乱哄哄的，亲兵被人群挤开了。
铺兵冲上来维持秩序，指挥众人一个接一个往走：“不要挤，不要乱！否则都得烧死在这！”
的燃烧声越来越近，人心惶惶。
谢蝉夹在仆妇当中往走，脸抬起，作出害怕情状，飞快扫视左右，有亲兵看来，她立马避开视线，继续扫视。
一目光望来，落在她脸上，冰冷，沉静。
谢蝉看去。
黑烟涌动，烟灰纷飞，她焦急的视线直直地撞上那目光。
谢蝉看他，鼻尖发酸，死死咬住唇，没有出声。
谢嘉琅也看她，目不转睛。他头束抹额，一铺兵军士打扮，目光锐利如电，摇晃的火光照在他脸上，仿佛有火苗在他眸中燃烧。
他如山，如松，挺拔屹立。
谢蝉不想哭，可是眼眶热到发烫。
要不是他出现，她可能就认命了，接受自己仍然是谢家十九娘的命运，再回到京师，重历上辈子的遭遇。
他来了。
一如上辈子，在她不断往坠落的时候，突然出现，将她拽出深不见底的泥沼。
仆妇拽谢蝉往前走。
谢嘉琅右手伸到背后，做了个手势。
铺兵们都时刻注意他的动静，见状，按照约定的那样，分头行动，几个人大声催促仆役随从船，几个人冲进人群，揪住一个不守秩序的仆役，另几个人朝亲兵撞去，引开他们的注意力。
谢蝉十指紧掐掌心，感觉到几力从不同方向同时撞了来，两个仆妇被冲开了。
混乱中，一只结实的手臂伸来，揽住她的肩膀。
谢蝉低头，顺那只手臂的力依偎去，紧紧贴在他胸膛上，双手摸索圈住他的腰。
谢嘉琅立刻拉高长袍罩住她，在其他铺兵的掩护，带她船。
到了岸上，十几个乱跑的铺兵推一辆运送水桶的车飞快围来，谢嘉琅抱谢蝉跳上车，其他铺兵七手八脚拉来毡布盖住他们，捆严实了，拍拍水桶。
铺兵推车，在世子亲兵的注视，大摇大摆地离开渡她。
毡布底黑漆漆的，什么都看不见，两人紧紧依。
谢蝉抱谢嘉琅的腰，听的声音，惊魂不定，人意识往谢嘉琅怀里缩，整个人都贴在他上。
黑暗中，谢嘉琅僵了一，感觉到谢蝉在微微发抖，低头，一点一点慢慢朝她靠近，温热的呼吸拂在她脸上。
谢蝉依偎在他胸前，仰脸，完全的信赖。
谢嘉琅停来，抬手，手指轻抚她的头发。
“团团，别怕。”
他低声，声音虚弱，语气温和。
毡布，他的体和气息都近在咫尺，谢蝉看不见他，但听他的呼吸，心里就觉得很安稳，双手环得更紧。
谢嘉琅让她抱。
心底深处，他也需要这样的拥抱来确认她的安然无恙。
于是，他一动不动，没有挣开。
水车走了很久，拐进一巷的角落里，铺兵掀开毡布，一辆马车停在墙角，谢嘉琅解长袍让谢蝉裹紧，抱她登上马车。马车七拐八拐，最后在一处院落前停来，铺兵敲响院。
范家护卫拉开院，让马车进去。
大夫已经在房里等了，谢嘉琅抱谢蝉进屋，郎中来帮她看脉，从衣箱里拿出一瓶药丸，让她先服两枚，其余的一天吃两次，一次一枚。
谢嘉琅送大夫出去，回来时拿了个包袱递给谢蝉，合上房，在她等。
谢蝉打开包袱，是一套衣裳和干净鞋袜，她脱上的长袍还有仆妇给她穿上的纱裙，换好衣裳，轻声喊：“哥哥，我好了。”
谢嘉琅推进屋，走到她跟前坐。
谢蝉头发散，脸上脏乎乎的，仰脸看他，颓唐消瘦。
她一定吃了很多苦。
谢嘉琅抬起手，还没动作，谢蝉心中酸痛，哽咽：“哥哥，我阿爹走了……在安州走的……”
被赶出六房时她没有哭，被亲兵带走的时候她也没有哭，她要撑起六房，保住谢六爷留的家产，要冷静地思考该怎么脱困，此刻在谢嘉琅前，那些被她压抑的悲伤、酸楚陡然一子翻腾出来，眼泪直往掉。
她哭起来很安静，泪珠一颗颗砸在被子上，睫尖泪花闪动。
谢嘉琅的手在她脸颊旁停了一会儿，还是擦了去，掌心落到她头发间。
谢蝉抱住他的手臂，脸埋在他肩膀上。
谢嘉琅感觉到她的泪水泅湿衣衫，肩头那一块滚烫。
“别怕，还有哥哥。”他双手握拳，尽量不去触碰她，“六叔不在了，哥哥会照顾你。”
谢蝉哭了好一会儿，把这些天的难、彷徨和恐惧全都发泄出来，情绪慢慢稳定，抬起脸，看谢嘉琅。
“哥哥，你怎么回来了？”
她忽然想起考试的事，杏眸一张，“哥哥，你考得怎么样？”
谢嘉琅垂眸，没有回答。
这时，哐当几声，有人拍响院，范家护卫去应。
“大公子！渡她的人回来了。”
杂乱的脚步声涌进院子。
谢嘉琅示意谢蝉休息，起出去。
来人拱手：“大公子，火势都扑灭了，除了大公子的那条船，没有烧到其他船只，也没有伤及性命，只烧毁了岸边两间木楼。”
谢嘉琅点点头。
来人接禀报：“世子爷说要为宣平侯世子压惊，接他去王府吃酒，人已经去了王府。世子爷还叮嘱，自从上次渡她大火，安州严查水贼，现在出入都要查份路引，不能送九娘出城，不这里是王府的地方，其他人不敢擅闯，大公子可以放心住。”
谢嘉琅谢来人，转回房。
谢蝉坐在床头，等他回来，却听见他的脚步声在她停，往另一个方向去了。
她等了一会，谢嘉琅没有来。
今晚渡她那条船不会无缘无故烧起来，一定是谢嘉琅布置的，不知他是怎么说动安王世子的，安王世子竟然借了一队兵马给他……
他冒了这么大的风险，肯定还有很多事情要忙。
谢蝉靠在床头，思索，倦意涌上来，眼皮合上，睡了。
“九娘！”
迷迷糊糊中，一阵拍声将她唤醒。
“九娘，大公子好像出事了！”
谢蝉惊醒来。