第7章 牢狱

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    因为只有小桃陪着来,桑枝枝又着急见父亲,于是也不过多掩饰,只是挑了个看守的人把银钱塞到他手中,便急着往里去。

    那侍卫却吓了一跳,直接抽出明晃晃的长刀呵斥:“什么人,敢擅闯锦衣卫大牢!”

    桑枝枝今天带着层面纱,让人看不清容貌,面纱下,桑枝枝神情疑惑。

    难道谢怀卿根本没有吩咐此事?

    难不成他在骗自己?

    桑枝枝刚要说话,从地下通往地上的阶梯处出现一个黑影,脚步匆忙。

    “大胆!”那黑影呵斥。

    桑枝枝以为这大胆是在说自己,没想到那黑影上来便是一脚,踹在拦着她的看守身上。

    黑影是锦衣卫大牢的狱长。

    狱长低声怒斥:“早上是怎么交代你们的?看到一位小姐带着丫鬟来探监要放行,不过两个时辰你们便抛到脑后了是吧!?”

    看守被一脚踹在地上,不仅不敢反抗,反而吓的额头出了汗。

    自己怎么忘了这茬?

    锦衣卫大牢是平日里可以说是连天王老子都不能进,所以早上狱长交代的那番话虽然听了,但自己刚刚还是习惯性的拦住来人……

    看守慌忙求饶:“大人饶命,大人饶命,我昏了头了!”

    狱长冷哼,冲身后跟上来的人使了个眼色,立刻有两个人上来捂住那看守的嘴就要拖走。

    桑枝枝知道这看守怕是要倒霉,心里很过意不去,忙说到:“别为难他,先带我去见父亲要紧!”

    狱长立刻行了一礼,头前带路,顺着阶梯往下走,还不忘叮嘱是桑枝枝:“姑娘请小心,地下昏暗,千万别摔了。”

    狱长虽然不知道这姑娘是什么人,但这事情是督公大人身边的阿七亲自吩咐,想来就是大人自己的意思。

    大人交代的人和事情若是出了差池,自己有九条命都不够被杀的。

    桑枝枝点头应是,和小桃互相搀扶着一步步下着阶梯。

    越往下,视线便越昏暗。

    很快外头的光亮全消失了,阶梯也已经看到尽头,眼前出现两条岔路。

    狱长带着桑枝枝走向左手边,墙上的两排火把照亮地牢,桑枝枝暗中打量。

    这地牢很长,看不见尽头,入口处有侍卫把手,时不时还有两排队伍来回巡逻。

    向里头又走了几分钟,才又出现一扇铁门。

    狱长打开铁门后,桑枝枝这才看见真正的牢房。

    两排齐刷刷的木门隔绝每间牢房后的场景,只在木门下方有个小洞,大约是用来投递食物。

    里面的情形桑枝枝看不见,只是从每扇木门的间隔来看,里头空间绝不宽裕。

    桑枝枝鼻尖一酸。

    父亲虽然只是七品官,家里也不算大富大贵,但毕竟是天子脚下,日子还算舒坦。

    现如今被关押在这不见天日,压抑潮湿,冰冷刺骨的牢房,父亲怎么受得了?

    终于,前面的狱长停下来站在一处木门前敲了敲:“桑大人,有人来探视你。”

    桑枝枝立刻上前蹲下身子,去看木门后的情景。

    木门后是空荡荡的一个小房间,比桑枝枝想象的更凄凉。

    因为门后别说是床了,就连点稻草都没有,扑面而来还有一股夹杂着阴冷潮湿的奇怪臭味。

    桑安祖听说有人来探望,立刻扑到那小洞前面。

    看到自己女儿娇俏白皙,挂着泪痕的笑脸,桑安祖终于也忍不住,流下两行浊泪。

    “枝枝!我的乖女儿!怎么是你来看为父?你两个哥哥呢,你娘亲身体怎么样了,你可好,你别害怕,爹爹没事!”

    桑安祖即便只是个七品官,但锦衣卫的名声他也是听过的,所以就没指望能在牢狱中见到家人。

    没想到几天过去,自己居然见到了最疼爱的女儿,于是立刻问了一大堆心中的挂念。

    桑安祖的手从小洞里伸出来,桑枝枝忙紧紧握住。

    桑枝枝忍着哭腔,强颜欢颜道:“爹爹放心!女儿很好,娘亲因为思虑…有些高烧,但今天女儿见到您,母亲的烧肯定也能退了!”

    桑枝枝自然不可能告诉自己爹爹她用什么换来了这次探监的机会,只是说两个哥哥已经来试过好几次,不本来已经不抱希望了,所以换自己来试试,没想到运气好,得到了探视机会。

    桑安祖虽然有些疑惑,但也没有深究。

    毕竟他怎么也想不到,自己乖巧可爱的女儿已经为了他,入了谢怀卿的眼。

    桑安祖紧紧握着桑枝枝的手,安慰道:“乖女儿,回去要告诉你娘,爹爹在这里一切都好,没被严刑拷打,而且爹爹从来没有贪污受贿,也没有对不起百姓,等事情查清楚了,爹爹就能回去了!”

    桑枝枝拼命点头。

    “爹爹放心,女儿知道该怎么说!”

    桑枝枝沉浸在见到父亲的喜悦里,没注意到她来时的通道上站着一个身影。

    那身影半边隐在火把的影子里,神情莫测,正是刚从宫里出来的谢怀卿。

    狱长站在谢怀卿身后,只觉得冷汗都要下来了。

    这少女,还有这桑家,到底和督公大人是什么关系?

    锦衣卫大牢关押的犯人多的是大官,所以一开始这个七品小官自己还真没放在眼里,更别提开什么后门,甚至根本没什么印象。

    现在督公大人不仅允许家人前来探望他,甚至还亲自来着,难道是自己看走眼了?

    站在前面的谢怀卿却面无表情,让人完全猜不出他在想什么。

    谢怀卿自己的眼神却落在桑枝枝紧握着桑父的那双纤纤玉手上。

    谢怀卿转动着自己手上的扳指,眼神晦暗不明。

    有过了几句话的功夫,谢怀卿微微侧头,给后的狱长一个眼色。

    狱长立刻会意,上前几步对桑枝枝说道:“桑姑娘,时间差不多了!”

    桑枝枝还想在和父亲说几句话,桑安祖却让她快走。

    桑安祖这几天算是领教了这锦衣卫大牢的说一不二,生怕桑枝枝惹了这些人不高兴,被为难住。

    桑枝枝只能点头,将怀中带的糕点递给桑安祖。

    “爹爹,这是女儿亲手做的梅花糕,您最喜欢了,要是您想家了,就吃一块!”

    狱长看到桑枝枝手中递出去一个油纸包,立刻看向谢怀卿。

    只见谢怀卿扬了扬下巴,意思是准了。

    狱长便没阻拦,但心里却很少震惊。

    能到锦衣卫大牢探监已经难得,没想到大人还恩准这小姑娘给烦人送东西。

    简直太恐怖了。

    要知道锦衣卫大牢平日里连只苍蝇都飞不进来,即便偶尔有人能来探视,也都是三品官甚至二品大员。

    至于送东西,那是万万不可能的。

    一来防止里头有什么帮助越狱的玩意儿,二来……

    锦衣卫大牢一旦动刑,可谓是生不如死,所以有的人不敢越狱,情愿寻死。

    两年前有个官儿的家人给送了炖饭,里头夹了毒药。

    那官员吃了之后一命呜呼,督公大人让人把当值看守全打个半死,狱长也不知所踪……

    所以才有了自己晋升成狱长的机会,所以自己才一直严加防范,管的极其严格。

    现如今,这小姑娘居然能当着督公大人的面给犯人递吃食,真是不可思议……

    狱长想着,催促的语气更加和蔼。

    “桑姑娘,您真的不能再逗留了。”

    桑安祖也连忙催促,生怕女儿真把狱长惹急了。

    桑枝枝只能带着不舍起身。

    只是刚转身走了两步,桑枝枝就看见前面通道里的谢怀卿。

    “谢……”

    桑枝枝刚说了一个字,就意识到父亲说不定听得见,便立刻闭上嘴。

    桑安祖果然焦急追问道:“怎么了枝枝!”

    桑枝枝清了清嗓子,若无其事道:“没事爹爹,女儿只是想谢谢狱长大人带路。

    女儿这就回去了,爹爹要保重身体,女儿会再想办法来看您的!”

    桑安祖这才放心。

    谢怀卿站在原地,注视着桑枝枝一步步走到自己身边。