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城中的翡翠阁近来上了款新的妆匣。
妆匣用料也算不上多名贵，就是附近山上最常见的木料。雕工虽说很是精致，但在向来以精致闻名的翡翠阁里也算不上多起眼。最终它在翡翠阁诸多摆件中脱颖而出的，还是打开后里面那独特的构造。
小小妆匣，里面却被分割成各种大小不同的方格，每个方格里又带着不同的卡扣。钗环文佩，不同尺寸的首饰放到里面，再用卡扣固定好，整件首饰安安稳稳地呆在里面，合上盖子后无论怎么颠，里面东西都纹丝不动，端得是安稳。
更神奇的是，匣子里面不知放置有什么机关，在每个格子右上角轻轻按下，整个格子便会平稳地升上来，露出里面东西方便拿取。
妆匣一经问世，便引来许多百姓好奇的目光。站在柜台前，听翡翠阁的伙计介绍妆匣，看里面那仅能盛放开花钿的小方格缓缓升上来，不少人啧啧称奇之余，也起了买的心思。
“给我来一个。”
有人开口道，可当他听到伙计报出的数字时，却下意识地抽口凉气，讪讪地道：
“比旁边那些首饰还要贵，不就是块破木头么？”
“走走走，散了散了。”
原本看热闹的围观百姓散开，虽然人走了，但他们却自觉地说着今日所遇奇事。
“一块破木头竟然卖得比金银首饰还要贵，你说奇不奇怪！”
有淮河水患的消息在前，这种传闻虽然只是在很小范围内蔓延，但却足够勾起一些不事生产，手里又不缺钱的千金小姐们的好奇心。
“究竟是怎么样的妆匣？”
怀揣着这种想法，城中各府华丽的轿子纷纷来到翡翠阁。
前面几顶是分开了的，几位千金看过后虽然颇觉新奇，可同样也对翡翠阁开出的价钱咋舌。他们有钱归有钱，可打小也跟在精明的爹娘身边，耳濡目染之下，知道银子不能这么乱扔。
最后两顶则恰好撞到一起。
这恰好并非巧合，而是紧赶慢赶后的结果。
两顶轿子里的娇客，一位是城中最大绸缎行的千金沈姑娘，另一位则是采石场厂主的千金石姑娘。托生在城中数一数二的富贵人家，两位姑娘自小就底气十足，大有争当商户千金圈子里领头羊的架势。两边家长也别着气，于是纷纷对自家女儿予以支持。
就这样，自小两人便看彼此不顺眼，多年来更是你来我往斗得不亦乐乎。
今日沈姑娘得空，想去瞧瞧那传说中价钱贵到让人咋舌的妆匣。刚走到半路上，便听说死对头石姑娘也来了，听方向也是去翡翠阁的。
于是她便命自家下人加快速度，争取先一步到达。石姑娘那边也不想让步，同样加快速度赶近路走。
在双方家丁疲于奔命的架势下，两位姑娘几乎同时到达了翡翠阁门口。
见大主顾光临大驾，翡翠阁伙计以热情但不夸张的语气热烈欢迎。
“不知姑娘今日前来想要买点什么首饰？”
“妆匣！”异口同声的声音出来。
“我们翡翠阁内有很多款妆匣子，名贵的有海南黄花梨……”
还没等伙计介绍完，一左一右被迎进门的两位姑娘对视一眼，嫌弃地扭开视线后，齐齐吩咐他们：“就那款带机关的。”
“好咧，姑娘您这边请。”眼见分不开，伙计干脆一左一右，热情地把人往柜台那边请。
林富生的手艺可是当年给皇帝建行宫时打磨出来的，再差都差不到哪儿去。
妆匣做工很是精巧，见惯了富贵的沈、石两位姑娘也挑不出什么毛病。而妆匣里面独特的布局和机关，也跟传闻般让然眼前一亮。
“里面这桃花形标志？”沈姑娘心细，首先注意到盖子里面正中心的暗花。不止盖子里面有，仔细看上去，每一个小方格底部也都有。
“姑娘您真是心细如发，这桃花是做妆匣之人留下来的。您看这桃花的雕工和纹理，也知不是凡品。妆匣虽然贵些，但这款式，小的不敢保证全天下，但附近几个州城绝对都是独一无二的，贵也贵得值。”
“倒是挺精致，这妆匣可是出自名家之手？”石姑娘仰着胖脸问道。
“这……不瞒姑娘，东西是我们家公子亲自送来的，说是他朋友代为寄售，只给有缘人。在小的眼里，我们公子的朋友怎么着都是如姑娘这般的贵人。您这等人亲手做出来的东西，价钱再高点都不算贵。”
石姑娘对翡翠阁的公子陆传心存爱慕在城内并非什么秘密，即便明知道自己这般人大都不会下那辛苦功夫打磨木工，可她唇角依旧忍不住扬起。
而站在妆匣另一边，沈姑娘则是盯着盖子上那朵桃花形状，仔细回忆着她是在哪见到过。
好像是在去年，徐家最小的姑娘组织的赏花会上，她曾见到过这个形状。当时旁边隐约有人提起，这是京城中某权贵家中独有的花式。
过去太久，久到她已经忘记具体是在哪见的，但独特的花式却清晰地印在脑海里。
“我买了！”
“我要了！”
两位姑娘皆知妆匣价格太过虚高，可各自心底的算盘却驱使他们买下来。
这下伙计可犯了难，“可姑娘，妆匣只这一个，您看……”
“我先看上的！”又是异口同声的回答。
沈姑娘眼角撇下许姑娘，不屑道：“耍什么嘴皮子？咱们凭本事说话，谁出价高谁拿走！”
边说着她边回忆着那家情况，当时那位官家千金提起这图案时郑重的态度，这家应该是在京城举足轻重的人家。
沈家不缺银子，然而有些人脉却是花多少银子都买不来的。一个小小妆匣并不一定能搭上关系，但单这尝试的机会，便值现在这个价。
“比就比，谁怕谁。”石姑娘被她激得来了气，直接报出了双倍价格。
可出乎她意料之外，平日鬼精的沈姑娘这次却也冲动起来，直接又在她报价的基础上翻一番。妆匣定价原本就很高，接连翻番后更是高到离谱。
“铁公鸡今天拔毛了？”
沈姑娘没理会她的挑衅，冷漠道：“你还出不出？”
石姑娘很想再报个高价抬回去，狠狠压下她打脸。可家中近来遇到事，库房中银子如流水般往外填。她去正房请安时，娘都耳提面命不可过分奢侈。向来兜里不缺银子的她，如今却是罕见地捉襟见肘。
“不就是块破木头，也就只有你那死鱼眼珠子会稀罕！”
气不过嘲讽一番，她叫上后面跟着的丫鬟，转身气呼呼走开。
而在她走之后，沈姑娘也极为痛快地付了银子，抱着妆匣走了。
那可是一笔不菲银两的整整四倍，伙计都惊呆了。想到这是公子亲自吩咐的东西，他忙喊门边的跑腿伙计前去传话。
跑腿伙计找到自家公子时，就见他们向来狡猾如狐，常年眯着眼算计对手的公子正毫无形象地半蹲在一个套圈的地摊前，手里的竹圈，边比划边问道旁边小姑娘。
再看小姑娘身边另一位少年，那不是自家公子的好基友，念书时抱上的大腿，青麓书院次次考评名列魁首的青招公子么？！
能让两个人陪着套圈，小姑娘什么来头？
里面小姑娘正是阿桃。一旬前她提出卖妆匣的主意，当时原本信心满满。可眼瞅着十来天过去了，翡翠阁新上了天价妆匣的事都隐约传回桃溪村，却仍没卖出去，她心里也慌了。
趁着今日赶集，兄妹俩便随着同村富叔的小毛驴车一道进城。到城里后，她哥红着脸吞吞吐吐说今日魏家姑娘也要进城，想带她一道过去看看。她哪能当电灯泡，于是干脆以妆匣为由，到书院找休沐的七哥。
至于这位笑得一脸狐狸样的翡翠楼少东是怎么跟上来的，她也是稀里糊涂。
不过这人看起来狡猾，实际上脾气倒是不错。整个冬天未曾进城，一路上她跟个头一次进城的乡下土包似得，看到什么都新鲜，各种路边摊都要凑过去看看。而他却没有丁点不耐烦，一路陪着，遇到什么连七哥不清楚的地方，他也会耐心讲解。
对方的善意她能感受得到，态度也逐渐从拘谨转变为放松。
“传哥哥，那边那个娃娃。”
套圈的地摊旁，甜美的小姑娘拉着高大慵懒少年袖子，闲出来的另一只手指着最远处一个精致的瓷娃娃。那瓷娃娃眼睛大大的，跟少女圆溜溜的眼很是相像，就连唇角欢快活泼的笑容都有几分相似。
“最角上那个大眼睛瓷娃娃？”陆传低头问道，不同于林青招变声器有些暗哑的嗓音，他的嗓音十足温柔。
“恩！”阿桃用力地点头。
慵懒少年和甜美的小姑娘一问一答，温馨的场面却戳到了在场三个人的眼。
首先是翡翠楼跑腿伙计，这好脾气的高大少年，还是他记忆中眯下眼就算计一个人的公子么？
再然后是做兄长的林青招，从六七岁就认识，这么多年下来他能不清楚陆传什么性子？倘若他是只狐狸，那小桃子此刻就是他磨着爪子眼巴巴馋着的那只鸡。
他第一万次后悔。早知如此，今早就该直接干脆地将策论交给他借鉴，而不是本着为他好的原则为他耐心讲解。不然也不至于让他发现小桃子的到来，进而打蛇随棍上，粘上一道逛街。
第三个人则是不远处角落里的路人甲秦邕。
半夜爬上山崖进到里面后，他已然摸清采石场情况。并没有他想象中那般严重，里面一大堆河工正在将石块凿成石子。可就是这样他才越发疑心，这两天他与属下乔装打扮混在城里，借机查探消息。
今日他尾随在石家姑娘后面，通过她在翡翠阁的反应，确认开采石场多年、本应富到流油的石家如今有些捉襟见肘。
石家应该能成为突破口！
站在墙边那棵桃树下思索着，刚想清楚，他视线内便出现两个熟悉的身影。
前面那个一旬多前给他指路的山村少年，再看旁边小姑娘，果然他当时没猜错，两人是一家人。小姑娘已然恢复康健，圆溜溜的猫眼中满是活泼，看起来比当日面色苍白时愈发顺眼。
当然，如果她的小手能从旁边高大少年胳膊上拿下来，应该会更顺眼。
越发觉得旁边少年碍眼，在他对准即将扔出竹圈时，秦邕随手拈起一枚石子朝他胳膊肘打去。
麻穴被打，陆传手下一抖失了准头，扔出去的圈随便晃悠下落在地上，什么都没套着。
“刚手麻了，重来。”
正在他说话时，旁边走过来个冷峻少年，拿起竹圈就那么轻飘飘随手一扔，竹圈准确地套在最远处瓷娃娃上。
在阿桃失望的神情中，冷峻少年付了铜板，自摊主手中接过瓷娃娃。
“给！”
少年转身对着她，骨节分明的大手托着瓷娃娃，递到她面前。