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明嘉二十五年夏
落坠红坐着明嘉帝钦赐的马车，大刺刺地跑回了落家。
落加蓝额头上的伤疤已经脱落了些，看着不是那么狰狞了。
但是落坠红看到了，却还是被吓到了：“哥哥，你的头上是怎么回事？”
她是不可能知道明嘉帝与落加蓝的那场对抗的，不论是明嘉帝还是落加蓝，都不可能让她知道哪怕只言片语！
“呃，”落加蓝看见妹妹完好无损地回家，倒是十分意外，只是那借口却是早就想好了的，“我前几日不小心跌了一跤，被碎琉璃扎到，不是什么大不了的事情！小红儿回来了，哥哥很开心！”
落坠红叫人把她带给落加蓝的东西都拿下来。落加蓝看一眼，果然是落坠红能做的事情，那么大的一个箱子里，竟全是吃食！
“你这是打算把哥哥当猪来养的吗？”
那些东西都是落加蓝平时爱吃的，倒是叫他有些感动，想着这小丫头终于长大了。虽然在皇宫里也不见得有多快乐，但是至少没受欺负。
“哪有！”落坠红见心意被贬，顿时委屈：“我是看哥哥平素都那么忙，所以拿这些来叫哥哥多吃一点，吃得胖一些，这样才能好好处理那些事情啊！你看皇上平日里都那么忙，他也没有像哥哥一样瘦得不行啊！”
落加蓝赶紧掩住这小丫头的口：“可不敢拿皇上做比！你这鬼丫头，这么些日子不见，学些不三不四的话来！”
落坠红这时也意识到自己有些失言，撇撇嘴：“哥哥不要生气嘛，红儿说错话了，那哥哥打我好了！”
这话是最管用的，因为落加蓝当然不会果然对这小丫头动手。这么多年屡试不爽，从未失灵！
落加蓝揉揉落坠红的头，发觉这小丫头似乎长高了些，脸也比走之前圆了不少：“我不在，你在皇宫里都快吃成个皮球了！若日后吃得太圆滚滚，变成个丑丫头，谁娶你！”
落坠红这时嘟着嘴：“红儿丑些便不要嫁人了，一直守着哥哥。”
落加蓝听见她这么说，心里到底是暖的，但是又不免惆怅：“你不嫁人，难不成叫我落氏君染养你一辈子？”
小丫头这时不高兴了：“我又吃不了多少，哥哥也养得烦了吗？”
落加蓝“哈哈”笑了：“不烦，同你说笑呢，便是落氏君染养不起你了，我也不能把你随便扔出去啊！”
兄妹两个调笑着，享受着为数不多在一起的快乐。
……
钟离啻行军不几日便到钟山，这地方离渊都不算很远，又是沟通渊都与北方的桥梁，是比较重要的军事堡垒。
因“钟”谐音“中”，这钟山又被称为“中山”，中山下川原一带土地肥沃，收益不错，又称“小中原”。
明嘉帝对这地方是比较重视的，钟山守将本来是李家的人，后来明嘉帝觉得北方的人不可靠，便换了朝廷的刘几，算是个忠厚之人。
日薄西山，钟离啻见这方圆并没有什么可宿的地方，便留宿钟山驿。
刘几见钟离啻到来，自然是不敢有半点怠慢，端茶倒水不亦乐乎。
钟离啻却是吩咐了不必大惊小怪，只平常饭菜茶水便可。
晚饭之后，钟离啻自己出门，来到马厩，给他那黑驹喂草料。那马倒是通灵，见钟离啻来了便摇头晃脑地表示欢迎，然后顺从地吃着钟离啻手里的草料。
钟离啻手里的草喂完了，那马便十分高兴地拿鼻子向他吹气。
这些天的行军，钟离啻自己倒是没有什么不适，只是他这不大的马驹却是有些吃不消了。
于是钟离啻便只得亲自去照顾那马，这几日下来倒是颇有成效。
突然，钟离啻感到草料里有什么东西扎眼，等他意识到那是什么东西的时候，那东西已经冲出来，直向他刺来。
钟离啻下意识躲闪，抽出佩剑与那人对峙。
这人身着白衣，以白纱缚面，剑术也是一流，方才向钟离啻刺来的那一剑，是直冲心脏来的，并不留情。
钟离啻不敢懈怠，仔细观察那人的剑招，将那人的招式全部拆解，只是这有些费力，他有时候看不真切那人的招式，差点被击中。
钟离啻一个闪躲，那人的剑刺在马厩里的草料中，惊得那些马匹尖叫连连。
钟离啻看出那人招式的破绽，看准时机一剑刺去，却是中了那人的圈套，那人剑刺来的时候，钟离啻下意识将剑挡在身前，将那要命的一剑挡住了。
那人趁着钟离啻无暇顾及其他，便出掌欲击碎钟离啻的左腕，钟离啻逼近，缓冲，然后避开，将剑刺入那人的胸膛。
马厩这边的打斗声很快招来卫兵的注意，于是刘几便带着兵冲进来，看见这边见了血，都吓得不轻。
但是钟离啻却是将人制服了的。他抽出剑，那人便软软地倒在地上。
“末将来迟，叫王爷受惊了！”
刘几跪了，对钟离啻表示道歉。
钟离啻深吸一口气，强迫自己镇定下来：“不过一个蟊贼，不是什么大不了的事情。”
说着，拿出怀里的手帕，将剑上的血迹擦干净了，离开马厩。
来到一个左右无人之处，钟离啻扶着墙干呕起来。
那人到底是谁，死了没有，钟离啻这时并不关心。他还是不能克制自己见血作呕的障碍，能撑到现在已经是极限了。
当然，这时吐完了，钟离啻才想着，这人能藏在马厩里，说明是多多少少知道自己最近的习惯的。
这时，钟离啻才想起来自己那马驹，平日里也算是欢脱皮实，怎么到了这几日便羸弱不堪了？
难道是有人故意给马下药，让他去看的？
这虽然荒谬，但是也是极有可能的。
因为现在这情势，想要钟离啻命的人实在是不胜枚举，北方白氏一族和南方的唐家便有多少人恨地牙痒，这自是不必说的；那些北方的大族，本来是有可能接手北方的，但是因为钟离啻的到来，也成了一场空梦，这些人自然是不怎么希望钟离啻这趟北疆能去得如此安稳了。
这时，钟离啻想着：“原来是这些日子对这些人有些放松了。那便来玩玩这个猫捉老鼠的游戏，看看谁能赢了。”