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第十六章 义女

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    戚清明惊醒了,那深深的恐惧在深夜惊梦时浮上来,将她整个人浸进水里。

    一只透明的,闪烁着白色荧光的蝴蝶,不着声息得落入一名玄衣男子的指尖。

    “殷大人,可满意了?”

    玄衣男子温和得问道。

    殷重行立在他身旁,两人站在屋顶上,玄衣男子问罢,殷重行望着惊醒的戚清明,转身离去。留下玄衣男子站在原地。

    那蝴蝶扑了一下翅膀,隐入玄衣男子手心。

    “平白浪费一只庄周蝶,殷大人可真是任性。”

    说罢,一阵风来,人踪际灭。

    一个人是没有欲望的。

    一个人的欲望,不过是吃饱穿暖,虚度过这一日。

    但一群人聚在一起,欲望就会在口舌之间诞生出来,又由口舌吞下去,沉淀到心里,开出恶之花。

    宫中的大公主,被封成国公主的消息一传出来,成国公主的宴席请帖便已经摆在了荣清夫人的案几上。

    这怕是近几年最盛大的宴会了。

    国都内的绣庄,绸缎商,首饰铺子,手艺匠人,一时痛并快乐起来。各家夫人的订单雪花似的漫天飞,都力争一个月后,四月的成国公主宴上,能博得一番名头。

    听说此番宴席,不知国都世家士族,甚至连一些友番边国亦有来贺。

    荣清夫人请了绣娘和裁衣匠人来府上为小姐们做衣裳,两位小姐往屋里一站,那样布怎么匹配都好看,荣清夫人感觉自己失去了为女儿挑选衣裳的乐趣,穿什么都华美仙女儿得很,这还怎么挑?干脆全都留下吧!

    绣娘和裁衣匠笑容满面得出了府。

    在客房着实体验了一把有人伺候,可随意差事别人的快乐的夏小渔自然也听闻了成国公主宴的事情。

    若是以前,那是顶天的大人物,便是连人家的鞋底都不敢看。

    但现在的夏小渔,自认不久便是戚二少奶奶,身份自然是要去那成国公主宴的。此时她砸了曾经摸也未曾摸过的白瓷茶杯,似乎极为顺手。

    “你说,那戚夫人喊了人来给小姐们裁衣裳,却没唤我过去?”

    那十二岁的小丫鬟被吓得眼泪汪汪,荣清伯府的主子多和善,何曾有过这等动不动就打砸的,这些日子都砸了好些套茶具了。

    “我就知道!他们都看不起我!”

    说完却忽然狠狠掐了自己一把,脸上表情瞬间泪水莹莹,清秀的小脸惨白着冲了出去。小丫鬟还不知道发生了什么,回头才看见跨入客房院子的戚明礼。

    夏小渔已经极为委屈得扑到戚明礼身前:

    “你还是让我回家去罢!”

    惨白的脸色,止不住的泪水,与刚刚屋内摔茶杯的仿佛是两个人。

    “这是怎么了?突然说这话。”

    戚明礼刚回国都,兄弟们便招呼着一起去见过曾经的友人们,最近都在府外,未曾听闻院子里的传闻,只当母亲安顿好了夏姑娘。

    “我只是个农家姑娘,不过凭着救了你的恩情,才来了这富贵府上,如今府上正忙些要紧的事情,我也无人可说说话,倒不如,放了我回家,和弟弟泛舟弄莲,也好过在这儿虚度日子。”

    身后屋内的小丫鬟刚走出来要见礼,听了这话,吓得赶紧跪了下去。

    小丫鬟是家生子,对于这些拐着弯儿意有所指的话极懂,这乡间姑娘的一番话,好一个扮着苦主拉踩,整个院子都被冠上了招呼不周无人理睬的帽子,又意有所指得说府上在忙成国公主宴,却没人来安顿她,竟是连大夫人都被上了一回眼药。

    戚明礼皱了皱眉,成国公主宴的事情他知晓,确实是极为重要,但放着夏小渔不管母亲也确实有些疏忽。

    夏小渔见对方未说话,便又嘤嘤哭起来:

    “也不怪别人,我身份低微,无德无能得别人一眼罢了。”

    话语间凄凄惨惨,好似秋风落叶凋,把戚明礼看的心中一揪,想起当时他自信一个人驾着船要渡湖,谁知湖心翻船,不识水性的他在扑腾间看到一张清丽可人带着担忧的面庞,更重要的,是看她在荷叶间穿梭采莲的样子,平生一股现世安然的意境。

    这是个内心美好的姑娘。

    戚明礼想罢,便扶起夏小渔,安抚道:

    “别忧心,府中杂事多,你既然来了,就安心住下,我去与母亲说说。”

    夏小渔将哭的满是泪痕的脸隐于袖间,美好的姑娘露出了一个得逞的笑容。

    脸再好看,不过是块门面,像那一副冷清孤绝的戚二小姐,哪里会得男人欢心。

    戚明礼去找荣清夫人的时候,只有戚清明在场,仔细想想,自从自己归家,也只见过戚明容一面。

    “可是为了小渔来的?”

    荣清夫人迎面就问,反而让戚明礼愣住了。

    “我看日子也差不多了,总让人家住客房不是事儿,你打算几时娶?”

    戚明礼更懵逼了。

    “娶谁?夏姑娘?我?”

    这下轮到荣清夫人懵住了,难道儿子不打算娶人家,要用纳的?渣男行径?

    “你要纳妾?”

    夏小渔等来了自己的身份,戚家义女。

    客房院子里,无人接近夏小渔的房间。屋内瓷器碎了一地,夏小渔咬着自己的衣摆,仿佛那是谁的肉,正被她生啖。

    义女?怎么会是义女?这算什么?义女说得好听仿佛是那女儿待遇,实则也就比那一等侍女再好一些待遇罢了。民间亦有戏本,说得是那宫中护住的忠义丫鬟,被皇帝认作义女,最终也不过是给了赏赐嫁给了一个书生!

    哪有戚二少奶奶来的名正风光!

    这不可能,戚明礼竟对自己没意思?夏小渔思虑了整整一夜,从和对方相遇到回府,对方眼中的欣赏绝不是假的。

    她大约从未想过,世家公子的欣赏,与求娶之意是两回事。

    戚明礼的确欣赏夏小渔那安然美好的出身,他觉得,一个义女之名,将来觅得安稳人家,也可保此生富足安生。

    戚清明听自家二哥这样说的时候,并不意外,几个哥哥很早便有觉悟,那便是世家如今散乱一盘,新旧世家互有嫌隙,联姻,是最传统,但最有效的方式,每个世家嫡系的正妻夫家之位,都需慎重抉择。

    这是他们享受了这泼天富贵,便应当要尽的大义。

    但落到如今需要世家以联姻来互相协力,朝堂国家之间,大约隐隐有些不妙之势。

    夏小渔闹得累极,昏沉沉睡过去。

    梦里,她看见自己被嫁给一个进学的书生,那书生虽年纪轻轻便已是举人,但秉性十分清廉,家中不过三进青瓦房,放在她还未遇到戚二少之前,一个采莲女嫁到这样的人家是娘家极为长脸的事儿,毕竟年纪轻,就意味着以后致仕的机会极高。

    但眼睁睁看着自己从荣清府的庭院高台里走出去,再走进那三进小院,简直连荣清府上的客房都不如!

    夏小渔觉得这是个噩梦。

    自己不能这样下去,便是用尽手段,也要留在荣清府。